Rochefoucauld, François de La: Krutá kniha aforismů s lehkými úvahami o těžkém životě

Život a osud [c’est la vie]

• Mýlí se, kdo si myslí, že se bez každého obejde; ale kdo si myslí, že se nikdo neobejde bez něho, mýlí se ještě víc.
• Jsme hrdi na to, jak statečně snášíme rány osudu, a zatím je to jen nedostatek odvahy vzepřít se jim.
• Některé věci jsou dokonalejší, dokud nejsou zcela dokonalé.
• Stáří je tyran, který pod trestem smrti zakazuje veškeré radosti mládí.
• Člověk se v životě dostane do takových situací, že aby nevypadal jako blázen, musí si jako blázen počínat.
• Štěstí si musíme vytoužit nebo vysnít; jakmile přijde neočekávaně, nevíme, co s ním, a zmarníme je.

Lidé a povahy [homo sapiens]

• Nikdy se člověk tak nezesměšní vlastnostmi, které má, jako těmi, které předstírá.
• Skromností člověk obratně naznačuje, že má ještě mnohem víc předností, než se o něm říká.
• Velké city a silná hnutí mysli vynášejí ze dna našeho nitra napovrch skryté schopnosti, o kterých bychom jinak neměli tušení.
• Mít vynikající vlastnosti nestačí, je třeba je umět uplatnit.
• Velký talent nemůže mít malý člověk.
• Je-li náš úkol větší než my, ukáže naši malost.
• Maličkosti zraňují jen malé lidi.
• Máš-li správný talent, budou tě ctít hlavy; máš-li správnou hvězdu, budou tě ctít davy.
• Touha obratným se zdát často brání obratným se stát.
• Upřímnost je touha zmenšit své chyby aspoň tím, že se k nim přiznáme.
• Přiznáváme se k chybám, abychom aspoň upřímností trochu napravili, co nám ty chyby už nadrobily.
• Proč předpokládáš, že někdo zachová tvoje tajemství, když jsi je sám nedokázal zachovat?
• Příroda nás moudře vybavila domýšlivostí, aby nás ušetřila bolestného poznání vlastní nedokonalosti.
• Slušnost žádá, abychom si alespoň polovinu své duchaplnosti nechali pro sebe.
• Mnoho lidí se dává do boje, aby si zachránili čest; ale většina z nich se nemůže vystavit takové palbě, která by je mohla očistit, protože by nevyvázli živí.
• Jak se mají mladí lidé rozhodnout, čím se chtějí stát, v době, kdy ani ještě nevědí, co jsou?
• Moudrost je pro duši totéž co zdraví pro tělo.
• Jen díky rozumu provádíme ty největší nerozumnosti.
• Opravdu statečný je ten, kdo vykoná beze svědků, čeho by se odvážil přede všemi.
• Když odoláváme vášni, není to proto, že jsme tak silní, ale že vášeň je tak slabá.
• Nikdy nebyl velký člověk bez velké vášně.
• V žárlivosti je víc sebelásky než lásky.
• Závist zasluhuje pouze ten, kdo ji sám nezná.
• Umět poslechnout dobrou radu bývá obtížnější než si dobře poradit sám.
• Naše ctnosti jsou nejčastěji jen přestrojené neřesti.
• Velký člověk není ten, kdo má méně chtíčů a více dokonalosti, než lidé běžně mají, nýbrž jen ten, kdo má větší plány a ideály.
• Pokrytectví je pocta, kterou vzdává neřest ctnosti.
• Snažíme se udělat přednost z nedostatků, které nemíníme napravit.

Slova a činy

• Ani celá armáda těch, kteří mluví, nezmůže jednoho, který jedná.
• Slovy můžeš zatajit, co chceš. Skutky tě prozradí.
• Často bychom se styděli za své nejušlechtilejší skutky, kdyby bylo vidět pohnutky.
• Nikdy se nemluví tak těžko, jako když je hanba mlčet.
• Dobře mluví jen ten, kdo řekne všechno, co je třeba, a nic víc, než je třeba.
• Říci málo slovy mnoho je znakem velkých duchů, právě tak jako neříci mnoha slovy nic je znakem těch malých.
• Největší prosťáček přesvědčí z nadšení lépe než nejlepší řečník z povinnosti.
• Jsou výtky, které znamenají hold, a pochvaly, které jsou utrháním na cti.
• Každý vytýká druhým, co zasluhuje vytknout sám.
• Ohradit se proti chvále znamená chtít ji slyšet ještě jednou.
• Kdo opravdu chce, ten může.

Láska a vztahy

• Odloučení chabé city tlumí a silné zvětšuje, tak jako vítr zhasíná svíčky a rozdmýchává požár.
• Odpouštíme, pokud milujeme.
• Pravá láska je jen jedna. Ale existuje tisíc nejrůznějších napodobenin.
• V lásce nejvíc pochybujeme o tom, čemu nejvíc věříme.
• Ve svazku tak nejistém, jako je láska, je jedno zaručeně jisté: oč méně člověk miluje, o to víc je milován.
• Taková věrnost v lásce, ke které se musíme nutit, nemá větší cenu než nevěra.
• Žádná maska nemůže nadlouho zakrýt lásku, jestliže je, a předstírat ji, jestliže není.
• Stiskneme-li nepříteli ruku k smíru, pak jen proto, že v ní drží zbraň mocnější, než je naše.
• Co nám provedli druzí, to jim jakžtakž odpustíme. Ale nikdy jim neodpustíme, co jsme si provedli sami.
• Důvěru druhých vzbuzuje především důvěra v sebe.

Peníze a bohatství

• Dost lidí zavrhuje majetek, ale málokdo se ho umí vzdát.
• Teprve peníze vytáhnou na světlo všechny naše neřesti a ctnosti.
• U většiny lidí máš cenu jen svého vlivu a svých příjmů.